En el marco del reciente EtMday 2024, Uri Levine, reconocido emprendedor y cofundador de las aplicaciones de transporte Waze y Moovit, compartió valiosas lecciones sobre el ecosistema emprendedor en América Latina. Durante su intervención, Levine destacó la importancia de este tipo de eventos que congregan a emprendedores, inversionistas y líderes de negocios en un espacio propicio para la creación de conexiones y la idea de colaboración. Con más de diez años de experiencia en la industria de la tecnología, el emprendedor planteó claves para desarrollar startups exitosas en una región con un gran potencial, pero que aún enfrenta retos significativos en su camino hacia el crecimiento.
Levine recordó el nacimiento de Waze, una idea que germinó en 2006 mientras realizaba un viaje familiar. En ese contexto, el emprendedor se percató de la necesidad de contar con información de tráfico en tiempo real y expresó que, «si los conductores delante de mí pudieran compartir esa información, podríamos crear algo basado en crowdsourcing». Este enfoque innovador, que capitaliza la inteligencia colectiva de los usuarios, fue uno de los pilares que condujeron al desarrollo de una de las aplicaciones más utilizadas en el mundo para la navegación.
Sin embargo, el trayecto desde la concepción de Waze hasta su venta, así como el desarrollo de Moovit, fue un camino lleno de desafíos. En sus palabras, «Construir una startup es un viaje muy largo, como una montaña rusa». Levine enfatizó la relevancia de la persistencia y la adaptabilidad en este proceso, aspectos que ahonda en su libro «Enamórate del problema, No de la Solución». Su relato sirve como un recordatorio de que las grandes ideas requieren tiempo, esfuerzo y un enfoque constante para superar los obstáculos que surgen en el camino.
Levine no dudó en reconocer el notable progreso del ecosistema emprendedor en Chile. Recordó que en 2011, cuando lanzó Waze, no existía un solo unicornio en el país, una situación que ha cambiado radicalmente en la actualidad con la aparición de varias startups exitosas. «Es un progreso asombroso y estoy orgulloso de ello», afirmó. El emprendedor también subrayó el impacto transformador que tienen los emprendedores, afirmando que son agentes de cambio capaces de influir en el futuro de sus comunidades y generar un efecto positivo en la economía.
Finalmente, el cofundador de Waze y Moovit hizo hincapié en la importancia del apoyo gubernamental en las primeras etapas de creación de startups. Mencionó el caso de Chile, donde algunas iniciativas gubernamentales han buscado igualar las inversiones privadas, creando un entorno más propicio para la innovación. Levine trazó un paralelismo con el exitoso ecosistema de Israel, que ha prosperado gracias a la combinación de políticas públicas adecuadas y apoyo a emprendedores. A modo de cierre, dio un consejo a los aspirantes a emprendedores: «No tengan miedo a fallar», enfatizando que el fracaso es parte del aprendizaje en el camino hacia el éxito.
